Antes do uso corriqueiro tdo laser para a remoção da tatuagem, um dos primeiros tratamentos empregados foi a ressecção por meio de um procedimento cirúrgico. Esse método não é usado como uma primeira escolha pois resulta em cicatrizes indesejadas.

Dependendo do tamanho da tatuagem, muitas vezes é necessário realizar a técnica de ressecções parceladas , onde várias cirurgias são efetuadas de maneira sequencial, retirando a cada operação um segmento da tatuagem.

O custo final desta técnica torna-se alto devido às várias internações, anestesias e cuidados pós-operatórios.

O tempo final do tratamento, dependendo da quantidade de cirurgias, torna-se longo, pois há a necessidade de um período de recuperação de mais ou menos 3 meses entre os procedimentos operatórios.

Outra técnica empregada em tatuagens maiores é o uso de expansores de pele, um tipo de balão colocado sob a pele adjacente à tatuagem.

O expansor é preenchido com soro fisiológico e expandido semanalmente durante 4 a 8 semanas. Ao final da expansão é feita a ressecção da tatuagem e fechamento da ferida cirúrgica com a pele expandida.

Em casos de tatuagens muito extensas, mesmo com o uso de expansores é impossível realizar a remoção de toda a tatuagem.

Outro ponto importante em relação da remoção cirúrgica é que em alguns casos a localização da tatuagem torna impossível a sua remoção.

Pontos negativos:

• Dependendo do tamanho e da localização, haverá a necessidade da realização de vários procedimentos
• É um procedimento que resultará em cicatrizes
• Dependendo do tamanho e da localização da tatuagem o maior número de procedimentos, resultará em maior custo também

Pontos positivos:

• Em tatuagens pequenas e bem localizadas, um único procedimento resolverá a remoção, sendo assim nestes casos um procedimento mais rápido.